EARNIE STEWART FUE ELEGIDO JUGADOR HONDA DEL AÑO 2001

El goleador de la selección nacional de fútbol se gana un automóvil en su primer año como finalista

LOS ANGELES (12 de diciembre de 2001) - Earnie Stewart, quien fuera el goleador del seleccionado nacional de fútbol de EEUU durante el 2001, fué elegido por la prensa del país como el Jugador Honda del Año 2001.

Stewart, de 32 años, estuvo presente en la entrega de premios realizada esta tarde en el Hotel Beverly Hilton de Los Angeles. Terminado su entrenamiento del día lunes y gracias a un permiso especial concedido por su club, el NAC Breda de Holanda, viajó a Los Angeles con su esposa Yvonne y regresó a Holanda hoy inmediatamente después de la ceremonia para poder jugar el partido del día viernes contra el Fortuna Sittard.

Con esta coronación agregó su nombre junto al de los otros ganadores en el trofeo Honda y recibió también como premio un automóvil Honda Accord EX. Además la compañía American Honda donó, en su nombre, $5,000.00 dólares a la Organización de Fútbol juvenil de Estados Unidos (AYSO).

Stewart que lleva jugando 11 años con la selección nacional dijo lo siguiente: "Es fantástico haber sido reconocido como el mejor jugador de América y más aún cuando he jugado toda mi carrera en clubes de Holanda. Es el premio más importante que un jugador de fútbol de EEUU puede recibir y ganarlo en el año de las eliminatorias a un mundial significa aún mucho más para mí."

Un número de 251 periodistas de todo el país participaron en la votación en la que cada voto de primer lugar recibe 3 puntos, de segundo lugar dos y de tercer lugar un punto. Stewart obtuvo un total de 290 puntos como ganador. Claudio Reyna, quién fuera ganador del premio el año pasado, obtuvo 205 puntos y resultó segundo. Jeff Agoos, finalista al premio por primera vez, alcanzó la tercera posición al recibir un total de 181 puntos. Agoos también estuvo presente en la ceremonia de premiación.

Earnie Stewart nacido en Holanda, hijo de padre americano y madre holandesa, vivió 5 años en Point Arena, California cuando era un niño. Desde su posición de mediocampista / delantero se ha convertido en uno de los jugadores más experimentados de la selección de EEUU habiendo jugado cada encuentro en las copas mundiales de 1994 y 1998 y cada minuto de los partidos de eliminatorias del 2001. Durante este año anotó 5 goles en los partidos que jugó frente a Mexico, Honduras y Trinidad y Tobago convirtiéndolo en el goleador del equipo nacional en juegos eliminatorios con un total de 11 goles. Quizás el gol más famoso de su carrera haya sido contra Colombia durante el mundial de 1994 y que le permitó a EEUU pasar a la segunda ronda.

El premio Jugador Honda del Año fué creado por Fútbol de Primera en 1991 y es auspiciado por la compañía American Honda. Se entrega anualmente al mejor jugador de la selección de fútbol de EEUU elegido por los periodistas a través de una votación. Es requisito que el jugador haya jugado un mínimo tres partidos internacionales con el seleccionado durante el año.

Los ganadores anteriores fueron: Claudio Reyna (2000), Kasey Keller (1999), Cobi Jones (1998), Eddie Pope (1997), Eric Wynalda (1996, 1992), Alexi Lalas (1995), Marcelo Balboa (1994), Thomas Dooley (1993) and Hugo Perez (1991).

Esta tarde asistieron a la ceremonia de premiación importantes personalidades del fútbol entre los que se contaban Alan Rothenberg ex-Presidente de la Federación de fútbol de EEUU y jugadores de la selección nacional.