ERIC WYNALDA ELEGIDO JUGADOR HONDA DE LA DECADA

Votado por sus compañeros, fue coronado por el Vice-Presidente de FIFA Julio Grondona

LOS ANGELES (19 de diciembre de 2000) -- Eric Wynalda, líder de la selección de los EEUU durante los años '90, ha sido elegido por sus compañeros como el Jugador Honda de la Década.
El Vice Presidente Primero de la FIFA, Julio Grondona, fue el encargado de entregarle el premio a Wynalda durante una ceremonia realizada en el Hotel Beverly Hilton en la que también se entregó el premio Jugador Honda del Año 2000 a Claudio Reyna.

Wynalda recibió como trofeo una bandeja de plata y 2 pasajes de clase ejecutiva en Aerolineas Argentinas.

Visiblemente emocionado, Wynalda dijo "Este tiene que ser uno de los días más felices de mi carrera. Sentí una profunda emoción tras haber ganado el Premio al Futbolista Honda del Año en dos ocasiones. Fue un verdadero honor. Pero ahora ser reconocido por mis compañeros como el mejor de la década es verdaderamente increíble. Quiero agradecerle a Fútbol de Primera por haber hecho realidad este día que vivirá en mi recuerdo para siempre."

Wynalda es el único jugador que ha recibido el premio Jugador Honda del Año en dos oportunidades (1992 y 1996), y con 34 goles es el máximo goleador de la selección de Estados Unidos, equipo en el que debutó el 2 de febrero de 1990 frente a Costa Rica.

Wynalda ha participado en tres Copas Mundiales (1990, 1994 y 1998) y ha jugado en seis equipos profesionales a lo largo de su carrera: FC Saarbrucken y VFL Bochum de la Bundesliga, Club León de México y San Jose, Miami y New England de la Major League Soccer. Luego de haber sufrido varias lesiones durante la última temporada, ahora recuperado, Wynalda se encuentra analizando distintas opciones para continuar su carrera dentro o fuera del país.

Durante la década 1990-2000, jugó 106 partidos con la Selección Nacional y se ubica cuarto en la lista de jugadores con más encuentros con el equipo nacional.

El premio Jugador Honda de la Década reconoce al mejor jugador de la selección de EEUU de los últimos 10 años. Sólo los ganadores pasados del premio Jugador Honda del Año podían ser candidatos. Los ganadores y los finalistas del premio desde 1991 al 2000, participaron en la votación. En el caso de este año, se le permitió a cada votante que incluyera, si así lo deseaba, a los tres finalistas del 2000 aunque luego sólo se contaron los votos recibidos por Reyna que en definitiva fue el ganador.

Cada votante debió tomar en cuenta lo realizado por su elegido en el campo de juego y no debió votar por sí mismo.

Wynalda además fue uno de los 15 entrevistados en el libro Portraits: Candid Conversations with the Leading Personalities Who Shaped Men's Soccer in the U.S. During the Last Ten Years, presentado hoy por Fútbol de Primera.

Los ganadores anteriores del premio Jugador Honda del Año fueron: Claudio Reyna (2000), Kasey Keller (1999), Cobi Jones (1998), Eddie Pope (1997), Eric Wynalda (1996 and 1992), Alexi Lalas (1995), Marcelo Balboa (1994), Thomas Dooley (1993) y Hugo Perez (1991).

A la ceremonia de premiación asistieron el Presidente Honorario de la Federación de Estados Unidos Alan Rothenberg, el Vice-Presidente de la Federación Sunil Gulati, ganadores pasados del premio y jugadores de la seleccion de Estados Unidos que fueron especialmente invitados.